La nouvelle géographie du marché mondial du saumon: offre, demande et flux commerciaux

Qui détermine réellement le prix du saumon?

Pendant de nombreuses années, analyser le marché du saumon revenait essentiellement à suivre l’évolution de la production norvégienne. En tant que premier producteur mondial de saumon atlantique, toute variation de ses récoltes avait un impact direct et presque immédiat sur les prix internationaux.

Aujourd’hui, cette approche ne suffit plus. Le marché est devenu beaucoup plus mondial et complexe, et les prix ne peuvent plus être expliqués uniquement par l’offre. Les flux commerciaux entre l’Europe, les Amériques et l’Asie, ainsi que la demande internationale, jouent désormais un rôle déterminant dans l’équilibre du marché.

La Norvège continue de façonner l’offre

La Norvège est le deuxième exportateur mondial de produits issus des animaux aquatiques et conserve, aux côtés du Chili, sa position de leader des exportations de saumon, représentant près de la moitié de la valeur mondiale des exportations de cette espèce. C’est ce que souligne le rapport La Situation mondiale des pêches et de l’aquaculture 2026 de la FAO.

Son niveau de production continue de conditionner l’offre mondiale: lorsque les récoltes augmentent, le marché dispose généralement de volumes plus importants et la pression sur les prix tend à s’atténuer.

Une plus grande disponibilité du produit renforce généralement le pouvoir de négociation des acheteurs et favorise des prix plus compétitifs. Toutefois, cet effet n’est pas automatique: il dépend de la manière dont ces volumes supplémentaires sont redistribués entre les différents marchés.

Le Chili consolide sa position aux États-Unis

Aux côtés de la Norvège, qui approvisionne principalement l’Europe et l’Asie, le Chili occupe une position de référence sur le marché américain, l’un des plus grands marchés mondiaux de consommation et d’importation de saumon, selon les données de la FAO pour 2024.

Cette même année, le Chili est devenu le premier fournisseur du marché américain, représentant près de la moitié des importations de saumon, devant la Norvège, qui en détenait 18 %.

Cette situation illustre la capacité de la demande américaine à absorber une part importante de la production chilienne, même durant les périodes de moindre disponibilité, limitant ainsi les effets de la saisonnalité et soutenant les prix. Les États-Unis confirment ainsi leur position parmi les principaux acteurs du marché mondial du poisson frais.

L’importance du segment des produits frais apparaît également dans les statistiques de la FAO: en 2024, près de 70 % des exportations mondiales de saumon et de truite concernaient des produits frais, contre seulement 27 % de l’ensemble du commerce mondial des produits aquatiques. Cela met en évidence la forte valeur ajoutée de ces produits.

Le rôle stratégique de la Chine

La Chine est l’un des acteurs ayant la plus grande capacité à modifier l’équilibre mondial de la demande.

Il n’est pas nécessaire qu’elle devienne le premier importateur mondial pour influencer les prix: une légère augmentation de ses achats suffit à modifier les flux commerciaux internationaux. Ainsi, lorsqu’une plus grande part du saumon norvégien est destinée au marché asiatique, l’Europe dispose de moins d’offre et les prix réagissent rapidement. Cela illustre à quel point la demande internationale peut influencer l’équilibre du marché.

Les données de la FAO pour 2024 placent néanmoins la Chine au deuxième rang mondial des importateurs de produits issus des animaux aquatiques, avec 12 % de la valeur totale des importations mondiales. Cette évolution reflète l’importance des importations pour répondre à la demande intérieure, mais aussi pour alimenter les activités de transformation destinées à la réexportation.

Les données du Norwegian Seafood Council permettent d’établir le tableau suivant, qui retrace l’évolution des exportations norvégiennes vers la Chine au cours des dernières années:

Source: Élaboration propre à partir des données du Norwegian Seafood Council.

En 2025, la Chine a enregistré la plus forte progression, avec plus de 90 000 tonnes de saumon importées, soit une hausse de 99 % par rapport à l’année précédente. Selon Christian Chramer, directeur général du Norwegian Seafood Council, dans des déclarations relayées par iPac Acuicultura, cette augmentation s’explique par la forte croissance de la demande, la baisse des prix et l’intérêt croissant du marché chinois pour des saumons de plus petite taille, au-delà des poissons de plus de six kilogrammes qui concentraient traditionnellement la demande.

Comprendre les flux commerciaux pour comprendre le marché

Le marché mondial du saumon montre que ce produit ne concurrence plus uniquement par les volumes, mais aussi par ses destinations. Une augmentation de la production norvégienne peut avoir des effets très différents selon le marché auquel ces volumes supplémentaires sont finalement destinés. Dans ce contexte, le rôle de grands importateurs comme la Chine peut s’avérer déterminant pour l’équilibre du marché.

Pour les acheteurs, les importateurs et les professionnels du secteur, suivre uniquement les cotations hebdomadaires ne suffit donc plus pour comprendre l’évolution des prix. Il est désormais indispensable d’analyser les flux commerciaux internationaux reliant les principaux marchés afin d’anticiper les évolutions du marché.